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Tennis
Le tennis est un sport de raquette opposant deux joueurs (simple) ou deux paires (double) qui se renvoient une balle par-dessus un filet ; un match se gagne en sets, les sets en jeux, les jeux en points.
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Le tennis moderne apparaît en Angleterre dans les années 1870, mais il descend du jeu de paume français, pratiqué depuis le Moyen Âge. Il est aujourd’hui l’un des rares sports où hommes et femmes disputent les mêmes grands tournois, aux mêmes dates et pour des primes égales en Grand Chelem.
Origines
| Date | Événement |
|---|---|
| XIIe-XVIIe siècles | Essor du jeu de paume en France, d’abord à main nue puis avec raquette |
| 1874 | Le major Walter Wingfield dépose les règles d’un jeu de gazon qu’il appelle sphairistikè |
| 1877 | Premier tournoi de Wimbledon |
| 1881 | Premier championnat des États-Unis (futur US Open) |
| 1891 | Premier championnat de France (futur Roland-Garros) |
| 1900 | Première Coupe Davis |
| 1905 | Premier championnat d’Australie |
| 1968 | Début de l'ère Open : les professionnels sont admis dans les grands tournois |
Le vocabulaire garde la trace du jeu de paume : « tennis » viendrait de « tenez ! », lancé par le serveur, et « deuce » de « à deux » (de jeu).
Comment on compte les points
- Le jeu : 15, 30, 40, jeu. À 40-40 (« égalité »), il faut deux points d’écart : un point donne l'« avantage », le suivant le jeu.
- Le set : le premier à 6 jeux avec deux jeux d’écart. À 6-6, un jeu décisif (tie-break) se dispute en 7 points avec deux points d’écart.
- Le match : en deux sets gagnants, ou en trois sets gagnants pour les hommes en Grand Chelem et en Coupe Davis jusqu’en 2018.
- Dernière manche en Grand Chelem : depuis 2022, un super tie-break en 10 points est joué à 6-6 dans le set décisif des quatre tournois.
Le joueur qui sert dispose de deux balles ; une balle qui touche le filet et tombe dans le bon carré est à rejouer (« let »). L’origine du comptage 15-30-40 reste discutée ; l’hypothèse d’un lien avec les cadrans d’horloge n’est pas prouvée.
Les quatre tournois du Grand Chelem
| Tournoi | Ville | Période | Surface |
|---|---|---|---|
| Open d’Australie | Melbourne | Janvier | Dur |
| Roland-Garros | Paris | Mai-juin | Terre battue |
| Wimbledon | Londres | Juin-juillet | Gazon |
| US Open | New York | Août-septembre | Dur |
Réaliser le Grand Chelem au sens strict, c’est gagner les quatre la même année. Seuls Don Budge (1938) et Rod Laver (1962 et 1969) l’ont fait chez les hommes ; Maureen Connolly (1953), Margaret Court (1970) et Steffi Graf (1988, avec en plus le titre olympique) chez les femmes.
Records de titres en Grand Chelem (simple)
| Joueur | Titres | Dont |
|---|---|---|
| Novak Djokovic (Serbie) | 24 | 10 Open d’Australie, 7 Wimbledon |
| Rafael Nadal (Espagne) | 22 | 14 Roland-Garros |
| Roger Federer (Suisse) | 20 | 8 Wimbledon |
| Pete Sampras (États-Unis) | 14 | 7 Wimbledon |
| Joueuse | Titres | Remarque |
|---|---|---|
| Margaret Court (Australie) | 24 | Dont 13 avant l’ère Open |
| Serena Williams (États-Unis) | 23 | Record de l’ère Open |
| Steffi Graf (Allemagne) | 22 | Golden Slam en 1988 |
| Helen Wills Moody (États-Unis) | 19 | Années 1920-1930 |
| Chris Evert et Martina Navratilova | 18 chacune | Rivalité des années 1970-1980 |
Depuis le milieu des années 2020, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner se partagent l’essentiel des grands titres masculins.
Le tennis français
La France a dominé le tennis de l’entre-deux-guerres avec Suzanne Lenglen et les Mousquetaires (Jean Borotra, Jacques Brugnon, Henri Cochet, René Lacoste), vainqueurs de six Coupes Davis consécutives de 1927 à 1932. Depuis, les titres en Grand Chelem sont rares : Yannick Noah à Roland-Garros en 1983 ; Mary Pierce (Open d’Australie 1995, Roland-Garros 2000), Amélie Mauresmo (Open d’Australie et Wimbledon 2006) et Marion Bartoli (Wimbledon 2013). La France compte dix Coupes Davis, la dernière en 2017.
Le circuit
Les joueurs professionnels sont classés chaque semaine par l'ATP (hommes) et la WTA (femmes), selon les points gagnés sur douze mois glissants. Sous le Grand Chelem viennent les Masters 1000 (WTA 1000), puis les tournois 500 et 250. Le tennis en fauteuil est pratiqué aux Jeux paralympiques depuis 1992.
Questions fréquentes
Pourquoi le tennis se joue-t-il sur différentes surfaces ?
Le gazon est la surface d’origine ; la terre battue s’est imposée sur le continent et le dur en Amérique et en Australie. La terre battue ralentit la balle et la fait rebondir haut, le gazon accélère les échanges.
Quelle est la différence entre tennis et padel ?
Le padel se joue en double sur un terrain plus petit entouré de murs sur lesquels la balle peut rebondir, avec une raquette pleine sans cordage et un service à la cuillère.
Qui a joué le plus long match de l’histoire ?
John Isner et Nicolas Mahut, au premier tour de Wimbledon en 2010 : 11 heures et 5 minutes sur trois jours, avec un cinquième set gagné 70-68 par Isner.