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Règles du rugby
Au rugby à XV, on avance en portant ou en bottant le ballon, mais on ne peut le passer à la main que vers l’arrière ; un joueur plaqué doit le lâcher, et nul ne peut jouer devant le ballon.
Mis à jour le 4 min de lecture
Les règles du rugby paraissent touffues, mais elles découlent de trois principes : le ballon se passe vers l’arrière, les joueurs doivent rester derrière le ballon pour participer, et la continuité du jeu doit être assurée, ce qui impose au joueur plaqué de libérer le ballon. Les lois sont fixées par World Rugby. Pour l’histoire et le palmarès, voir la fiche rugby et celle du Tournoi des Six Nations.
Le terrain, l’équipe, la durée
| Élément | Règle |
|---|---|
| Terrain | 100 m maximum entre les lignes de but, 70 m maximum de large, plus deux en-buts de 6 à 22 m |
| Poteaux | En forme de H, barre à 3 m du sol, poteaux espacés de 5,6 m |
| Joueurs | 15 par équipe, 8 remplaçants au niveau international |
| Durée | 2 × 40 minutes, mi-temps de 15 minutes au plus |
Marquer des points
| Action | Points |
|---|---|
| Essai : ballon aplati dans l’en-but adverse | 5 |
| Transformation, tentée face au point où l’essai a été marqué | 2 |
| Pénalité tentée au pied | 3 |
| Drop : coup de pied tombé en cours de jeu | 3 |
| Essai de pénalité | 7, sans transformation |
Avancer avec le ballon
- Passe : à la main, elle doit aller vers l’arrière ou latéralement. Une passe vers l’avant est un en-avant de passe.
- En-avant : faire tomber le ballon vers l’avant, ou le frapper de la main vers l’avant, est une faute, sanctionnée par une mêlée à l’équipe adverse.
- Jeu au pied : on peut botter vers l’avant. Les partenaires situés devant le botteur sont hors-jeu tant qu’ils n’ont pas été replacés par lui ou par un partenaire venu de derrière.
- Règle du 50:22 : depuis 2021, une équipe qui botte de sa moitié de terrain et trouve la touche par rebond dans les 22 mètres adverses obtient le lancer en touche.
Les phases de contact
Le plaquage
Seul le porteur du ballon peut être plaqué. Le plaquage doit se faire sous la ligne des épaules ; un contact à la tête est lourdement sanctionné. Le joueur plaqué doit lâcher ou poser le ballon immédiatement, et le plaqueur doit le libérer et se relever avant de jouer.
Le ruck et le maul
- Ruck : ballon au sol, au moins un joueur de chaque équipe debout, en contact au-dessus de lui. On ne peut pas y prendre le ballon à la main ; on le récupère en poussant ou en le talonnant vers l’arrière.
- Maul : le porteur du ballon est debout, tenu par au moins un adversaire et lié à au moins un partenaire. Le groupe peut avancer en poussant ; on ne peut pas l’écrouler volontairement.
La mêlée
La mêlée relance le jeu après un en-avant ou une passe en avant. Les huit avants de chaque équipe se lient et poussent ; le demi de mêlée introduit le ballon dans le tunnel, et les talonneurs le disputent avec le pied. L’arbitre commande l’engagement en trois temps : « flexion », « lier », « jeu ».
La touche
Quand le ballon sort sur le côté, le jeu reprend par une touche : les deux alignements se placent face à face, et le talonneur lance le ballon droit au milieu. Les sauteurs peuvent être soulevés par leurs partenaires.
Le hors-jeu
En jeu courant, un joueur est hors-jeu s’il se trouve devant un partenaire qui porte ou vient de jouer le ballon ; il ne doit pas intervenir tant qu’il n’est pas replacé. Dans un ruck, un maul, une mêlée ou une touche, une ligne de hors-jeu est définie (le pied le plus en arrière du regroupement, ou une distance donnée) : les joueurs non engagés doivent rester derrière. C’est la faute la plus souvent sifflée. La notion est bien plus large qu’au football, où le hors-jeu ne concerne que la position au moment d’une passe.
Fautes et sanctions
| Décision | Situation | Choix de l’équipe non fautive |
|---|---|---|
| Mêlée | Faute technique (en-avant, passe en avant) | — |
| Coup franc | Faute technique en mêlée ou en touche | Jouer à la main, au pied, ou demander une mêlée ; pas de tir au but |
| Pénalité | Hors-jeu, faute au sol, plaquage dangereux, antijeu | Tenter les poteaux, jouer vite, taper en touche (et récupérer le lancer) ou demander une mêlée |
L’arbitre peut accorder un avantage si l’équipe victime de la faute en tire profit. Les cartons sanctionnent les fautes graves ou répétées : jaune, exclusion temporaire de 10 minutes ; rouge, exclusion définitive. Les instances internationales appliquent aussi un carton rouge dit « de 20 minutes », qui permet de remplacer le joueur exclu après ce délai pour les fautes jugées non intentionnelles. L’arbitre vidéo (TMO) peut être consulté sur les essais et le jeu déloyal.
Questions fréquentes
Pourquoi le ballon doit-il être passé en arrière ?
C’est le principe fondateur du jeu : le terrain se gagne par la course et le combat, pas par la passe. Le football américain, qui en dérive, a précisément rompu avec cette règle en 1906.
Qu’est-ce qu’un « grattage » ?
L’action d’un joueur qui, debout et sur ses appuis, arrache le ballon au joueur plaqué avant la formation du ruck. C’est légal tant qu’aucun ruck n’est formé.
Un essai peut-il être marqué sur un coup de pied ?
Oui : un joueur peut botter le ballon dans l’en-but et l’aplatir lui-même ou par un partenaire, à condition qu’aucun ne soit hors-jeu.