Sport · Sports collectifs
Football
Le football est un sport collectif opposant deux équipes de onze joueurs qui cherchent à envoyer le ballon dans le but adverse sans utiliser les mains ni les bras, sauf le gardien dans sa surface.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le football est le sport le plus pratiqué et le plus regardé au monde. La FIFA compte 211 associations nationales membres, davantage que l'ONU ne compte d’États. Sa force tient à sa simplicité : un ballon, deux buts, une règle centrale, ne pas toucher le ballon avec les mains.
Une naissance anglaise
Des jeux de balle au pied existent depuis l’Antiquité (le cuju chinois, la soule médiévale en France), mais le football moderne naît dans les écoles et universités anglaises du XIXe siècle, qui pratiquent chacune leurs propres règles. Le 26 octobre 1863, des clubs londoniens fondent la Football Association et adoptent des lois communes qui interdisent de porter le ballon à la main : c’est la séparation définitive avec le rugby.
| Date | Événement |
|---|---|
| 1863 | Fondation de la Football Association à Londres |
| 1871 | Première FA Cup, plus ancienne compétition de football encore disputée |
| 1872 | Premier match international : Écosse - Angleterre (0-0) |
| 1886 | Création de l’IFAB, gardienne des Lois du jeu |
| 1904 | Fondation de la FIFA à Paris |
| 1930 | Première Coupe du monde, en Uruguay |
| 1954 | Fondation de l’UEFA |
| 1955 | Première Coupe des clubs champions européens |
| 1991 | Première Coupe du monde féminine |
Le jeu se diffuse par les marins, ingénieurs et étudiants britanniques en Europe et en Amérique du Sud. Le premier club français, le Havre Athletic Club, date de 1872.
Les règles essentielles
Les 17 Lois du jeu, rédigées par l’IFAB, régissent le football dans le monde entier. L’essentiel :
- deux équipes de onze joueurs, dont un gardien ; cinq remplacements autorisés dans la plupart des compétitions ;
- deux mi-temps de 45 minutes, plus le temps additionnel ; prolongation de 2 × 15 minutes et tirs au but en cas d’égalité dans les matchs à élimination ;
- un but est marqué quand le ballon a entièrement franchi la ligne entre les poteaux ;
- le hors-jeu empêche un attaquant d’attendre le ballon derrière la défense ;
- les fautes sont sanctionnées par un coup franc ou un penalty, et les comportements par un carton jaune (avertissement) ou rouge (exclusion).
Le détail (terrain, ballon, fautes, assistance vidéo) figure dans la fiche sur les règles du football.
Les institutions
| Instance | Rôle |
|---|---|
| IFAB | Écrit et modifie les Lois du jeu |
| FIFA (Zurich) | Fédération mondiale ; organise la Coupe du monde |
| Confédérations (UEFA, CONMEBOL, CAF, AFC, Concacaf, OFC) | Organisent les compétitions continentales |
| Fédérations nationales (FFF en France) | Organisent les championnats et les sélections |
Les grandes compétitions
- Coupe du monde (FIFA) : tous les quatre ans ; 48 équipes depuis 2026. Le Brésil détient le record de cinq titres.
- Championnats continentaux : Euro en Europe, Copa América (la plus ancienne, depuis 1916), Coupe d’Afrique des nations, Coupe d’Asie.
- Ligue des champions de l’UEFA : la plus prestigieuse compétition de clubs, dominée par le Real Madrid (15 titres).
- Championnats nationaux : Premier League (Angleterre), Liga (Espagne), Serie A (Italie), Bundesliga (Allemagne), Ligue 1 (France).
- Tournoi olympique : réservé aux moins de 23 ans chez les hommes (avec trois joueurs plus âgés), ouvert chez les femmes.
Records et figures
| Record | Détenteur |
|---|---|
| Plus de Coupes du monde gagnées par un joueur | Pelé (Brésil) : 3 (1958, 1962, 1970) |
| Meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde | Miroslav Klose (Allemagne) : 16 buts |
| Plus de buts en une Coupe du monde | Just Fontaine (France) : 13 buts en 1958 |
| Plus de Ballons d’or | Lionel Messi : 8 |
| Plus de Ligues des champions (club) | Real Madrid : 15 |
Le football français
L’équipe de France est championne du monde en 1998 (à domicile, 3-0 contre le Brésil) et en 2018, et championne d’Europe en 1984 et 2000. Elle a aussi disputé les finales mondiales de 2006 et 2022. En clubs, l’Olympique de Marseille est le premier club français vainqueur de la Ligue des champions (1993), rejoint par le Paris Saint-Germain, vainqueur en 2025 et 2026. Le Ballon d’or, créé en 1956 par le magazine France Football, a été remporté par six Français : Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984, 1985), Jean-Pierre Papin (1991), Zinédine Zidane (1998), Karim Benzema (2022) et Ousmane Dembélé (2025).
Questions fréquentes
Pourquoi dit-on « soccer » en Amérique du Nord ?
Le mot vient de l’abréviation anglaise d'association football (« assoc »), pour distinguer ce jeu du rugby. En Amérique du Nord, et au Québec dans l’usage courant, « football » désigne le football américain ou canadien.
Combien de temps dure un match de football ?
90 minutes de jeu effectif théorique, en deux mi-temps de 45 minutes, plus le temps additionnel décidé par l’arbitre. La pause est de 15 minutes au maximum.
Qui a inventé le football ?
Personne en particulier : il est le résultat de la codification, en 1863 en Angleterre, de jeux de balle au pied pratiqués depuis des siècles.