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Tableur
Un tableur est un logiciel qui organise des données dans une grille de cellules et effectue des calculs automatiques grâce à des formules. Excel, LibreOffice Calc et Google Sheets sont les plus connus.
Mis à jour le 3 min de lecture
Le tableur est l’un des logiciels les plus utilisés au monde, du budget familial à la comptabilité d’entreprise. Son principe est simple : une feuille quadrillée dont chaque case peut contenir une valeur ou une formule qui calcule à partir d’autres cases. Modifier une valeur recalcule instantanément tout ce qui en dépend.
Le vocabulaire de base
| Terme | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Classeur | Le fichier | budget-2026.xlsx |
| Feuille | Un onglet du classeur | « Janvier », « Synthèse » |
| Colonne | Repérée par une lettre | A, B… Z, AA… |
| Ligne | Repérée par un numéro | 1, 2, 3… |
| Cellule | Intersection d’une colonne et d’une ligne | B4 |
| Plage | Ensemble rectangulaire de cellules | A1:C10 |
| Formule | Calcul commençant par = | =B2*C2 |
| Fonction | Calcul prédéfini | SOMME, MOYENNE, SI |
| Référence | Adresse d’une cellule utilisée dans une formule | relative B2, absolue $B$2 |
Les formules et fonctions les plus utiles sont détaillées dans formules Excel de base.
À quoi sert un tableur ?
- Calculer : budgets, devis, factures, notes, statistiques simples.
- Lister et organiser : inventaires, fichiers de contacts, plannings.
- Analyser : tris, filtres, tableaux croisés dynamiques, mise en forme conditionnelle.
- Visualiser : graphiques en barres, courbes, secteurs.
- Simuler : « que se passe-t-il si le taux passe à 4 % ? ». C’est l’usage qui a fait le succès du tableur.
- Échanger des données : le format CSV, lisible par tous les tableurs et par la plupart des logiciels, est un format standard d’export (open data, outils métier).
Un peu d’histoire
| Date | Logiciel | Apport |
|---|---|---|
| 1979 | VisiCalc (Dan Bricklin et Bob Frankston), sur Apple II | Premier tableur pour micro-ordinateur ; il a fait vendre l’Apple II aux entreprises |
| 1983 | Lotus 1-2-3, sur PC IBM | Domine le marché dans les années 1980 ; ajoute graphiques et base de données |
| 1985 | Microsoft Excel, d’abord sur Macintosh | Interface graphique ; devient dominant dans les années 1990 avec Windows |
| 2000 | OpenOffice.org Calc, puis LibreOffice Calc (2010) | Tableur libre et gratuit |
| 2006 | Google Sheets (d’abord Google Spreadsheets) | Tableur en ligne, collaboration en temps réel |
Comparatif des principaux tableurs
| Logiciel | Prix | Points forts | Limites |
|---|---|---|---|
| Microsoft Excel | Payant (Microsoft 365), version web gratuite limitée | Standard en entreprise, fonctions avancées, Power Query, tableaux croisés | Coût, fonctions avancées surtout sur Windows |
| LibreOffice Calc | Gratuit, libre | Très complet, format ouvert ODS, lit et écrit le XLSX | Compatibilité imparfaite avec les macros et fichiers Excel complexes |
| Google Sheets | Gratuit avec un compte Google | Collaboration, accès partout, formulaires | Moins performant sur de gros volumes, dépend d’internet et d’un compte |
| Numbers (Apple) | Gratuit sur Mac et iPhone | Mise en page soignée | Peu utilisé en entreprise |
Une feuille Excel actuelle compte 1 048 576 lignes et 16 384 colonnes (jusqu’à XFD).
Tableur ou base de données ?
Un tableur convient tant que les données tiennent dans quelques tableaux, avec un ou deux utilisateurs. Au-delà (centaines de milliers de lignes, nombreux utilisateurs simultanés, données liées entre elles, besoin de garantir l’intégrité), une base de données devient plus adaptée. Des erreurs de tableur célèbres, comme des données génétiques déformées parce que des noms de gènes étaient convertis automatiquement en dates, rappellent que le tableur n’est pas fait pour tout.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un tableur et un tableau ?
Un tableau est une simple présentation en lignes et colonnes, par exemple dans un traitement de texte. Un tableur calcule : ses cellules contiennent des formules qui se mettent à jour.
Quel tableur gratuit choisir ?
LibreOffice Calc pour travailler hors ligne sur son ordinateur, Google Sheets ou la version web d’Excel pour travailler à plusieurs en ligne.
Les fichiers sont-ils compatibles entre tableurs ?
Globalement oui pour le format XLSX et le CSV. Les macros, certaines fonctions récentes et des mises en forme complexes peuvent ne pas être reprises à l’identique.