Avec plus d’un million d’espèces décrites, les insectes représentent plus de la moitié des espèces animales connues. Ce quiz teste vos connaissances sur leur corps, leur développement, leurs sociétés et leur rôle essentiel dans les écosystèmes.
Le quiz 1 En combien de parties se divise le corps d’un insecte ?Voir la réponse 3 — Tête, thorax et abdomen. Les pattes et les ailes sont toutes attachées au thorax. Les araignées, elles, n’ont que deux parties et huit pattes : ce ne sont pas des insectes.
2 Combien d’antennes ont les insectes ?Voir la réponse 2 — Les antennes servent surtout au toucher et à l’odorat. Celles des papillons de nuit mâles détectent les phéromones d’une femelle à plusieurs kilomètres.
3 Quel est l’ordre d’insectes qui compte le plus d’espèces ?Voir la réponse Les coléoptères (scarabées, coccinelles) — On en a décrit environ 400 000 espèces, soit près d’une espèce animale sur quatre. Leurs ailes antérieures durcies, les élytres, protègent les ailes postérieures.
4 Comment s’appellent les étapes de la métamorphose complète d’un papillon ?Voir la réponse Œuf, chenille (larve), chrysalide, adulte — On parle de métamorphose complète. Les sauterelles ou les punaises ont une métamorphose incomplète : la larve ressemble déjà à un adulte sans ailes.
5 Dans une ruche, quel est le rôle de la reine ?Voir la réponse Pondre les œufs — Elle peut pondre plus de 1 500 œufs par jour au printemps. Les ouvrières, toutes des femelles, assurent les autres tâches. Voir l'abeille .
6 Comment s’appellent les mâles chez l’abeille domestique ?Voir la réponse Les faux bourdons — Leur seul rôle est de féconder une jeune reine. Dépourvus de dard, ils sont chassés de la ruche à l’approche de l’hiver.
7 Comment les abeilles indiquent-elles à leurs congénères la direction d’une source de nourriture ?Voir la réponse Par une danse — La danse frétillante indique la direction par rapport au Soleil et la distance par sa durée. Karl von Frisch a reçu le Nobel de médecine en 1973 pour ces travaux.
8 Quel insecte migrateur parcourt des milliers de kilomètres entre le Canada et le Mexique ?Voir la réponse Le papillon monarque — Aucun individu ne fait l’aller-retour : il faut plusieurs générations successives pour boucler le cycle. Voir le papillon monarque .
9 Quel insecte transmet le paludisme ?Voir la réponse Le moustique anophèle (femelle) — Seules les femelles piquent : elles ont besoin de sang pour leurs œufs. Le moustique est l’animal le plus meurtrier pour l’humain. La mouche tsé-tsé transmet la maladie du sommeil.
10 Lequel de ces animaux n’est pas un insecte ?Voir la réponse Le scorpion — Le scorpion, comme l’araignée et l’acarien, est un arachnide : il a huit pattes. Insectes et arachnides sont tous deux des arthropodes.
11 Comment les insectes respirent-ils ?Voir la réponse Par des trachées, des tubes qui s’ouvrent sur les côtés du corps — L’air entre par des orifices appelés stigmates. Ce système, peu efficace sur de longues distances, limite la taille des insectes actuels.
12 Quelle fonction remplit la lumière émise par les lucioles et les vers luisants ?Voir la réponse Attirer un partenaire — Cette bioluminescence est une réaction chimique presque sans perte de chaleur. Le « ver luisant » est en fait la femelle d’un coléoptère, sans ailes.
13 Quels insectes construisent en Afrique des monticules de terre pouvant dépasser plusieurs mètres de haut ?Voir la réponse Les termites — Ces termitières sont ventilées par un réseau de galeries qui régule la température et l’humidité ; des architectes s’en sont inspirés pour climatiser des bâtiments.
14 À quel ordre appartiennent les fourmis ?Voir la réponse Aux hyménoptères, comme les abeilles et les guêpes — Les termites, eux, sont plus proches des blattes. Les fourmis sont présentes sur tous les continents sauf l’Antarctique. Voir la fourmi .
15 Quel insecte est élevé pour produire de la soie ?Voir la réponse La chenille du bombyx du mûrier — Son cocon est formé d’un seul fil pouvant mesurer plus d’un kilomètre. La sériciculture est née en Chine il y a plusieurs millénaires.
16 Quelle proportion des cultures alimentaires dépend, au moins en partie, des pollinisateurs ?Voir la réponse Environ les trois quarts des principales cultures — Selon la FAO, environ 75 % des principales cultures vivrières bénéficient de la pollinisation animale, assurée surtout par les insectes. Le riz, le blé et le maïs n’en dépendent pas.
17 Quelle est la particularité de la mante religieuse femelle souvent évoquée ?Voir la réponse Elle peut dévorer le mâle pendant ou après l’accouplement — Ce cannibalisme sexuel n’est pas systématique : il est plus fréquent en captivité que dans la nature.
18 Combien d’ailes possède une mouche ?Voir la réponse 2 — Les diptères (« deux ailes ») n’ont qu’une paire d’ailes ; la seconde est réduite à de petits balanciers qui stabilisent le vol. La plupart des autres insectes ailés en ont quatre.
19 Comment s’appelle la mue finale qui donne l’adulte ailé chez la libellule ?Voir la réponse L’émergence — La larve de libellule vit dans l’eau, parfois plusieurs années ; elle grimpe sur une tige, sa peau se fend et l’adulte en sort. La nymphose est l’étape de chrysalide des insectes à métamorphose complète.
20 Quel insecte peut sauter environ cent fois la longueur de son corps ?Voir la réponse La puce — Une puce de quelques millimètres peut sauter une trentaine de centimètres grâce à une protéine élastique, la résiline, qui stocke l’énergie comme un ressort.
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