Géographie · Pays du monde
Zambie
La Zambie est un pays enclavé d’Afrique australe d’environ 20 millions d’habitants. Sa capitale est Lusaka et sa langue officielle l’anglais ; le cuivre fait vivre son économie.
Mis à jour le 3 min de lecture
La Zambie, ancienne Rhodésie du Nord, est un pays enclavé d’Afrique australe, entouré par la RD Congo, la Tanzanie, le Malawi, le Mozambique, le Zimbabwe, le Botswana, la Namibie et l'Angola. Indépendante depuis 1964, elle est connue pour les chutes Victoria, sur le Zambèze, et pour ses mines de cuivre. Elle a connu plusieurs alternances pacifiques au pouvoir depuis le retour du multipartisme en 1991.
Fiche d’identité de la Zambie
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République de Zambie |
| Capitale | Lusaka |
| Superficie | 752 612 km² |
| Population | environ 19,6 millions d’habitants (recensement 2022, ZamStats) ; plus de 20 millions estimés en 2025 |
| Langue officielle | anglais ; bemba, nyanja, tonga, lozi et d’autres langues reconnues |
| Monnaie | kwacha zambien |
| Régime politique | république présidentielle |
| Fête nationale | 24 octobre (indépendance de 1964) |
| Indicatif téléphonique | +260 |
| Fuseau horaire | UTC+2 |
| Domaine internet | .zm |
Géographie
La Zambie est un vaste plateau de 1 000 à 1 400 m d’altitude, couvert de savane boisée (miombo), ce qui lui donne un climat tropical tempéré par l’altitude, avec une saison des pluies de novembre à avril. Le Zambèze, qui a donné son nom au pays, forme la frontière sud avec le Zimbabwe ; il y franchit les chutes Victoria (Mosi-oa-Tunya, « la fumée qui gronde »), inscrites à l’UNESCO, puis alimente le lac Kariba, l’un des plus grands lacs de barrage du monde. Au nord-est, la vallée de la Luangwa est réputée pour sa faune ; à l’extrême nord, la Zambie touche le lac Tanganyika.
Histoire de la Zambie : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| Ier millénaire | Installation de peuples bantous |
| XVIIIe–XIXe siècle | Royaumes lunda, bemba et lozi |
| 1855 | David Livingstone découvre les chutes et les nomme « Victoria » |
| 1890s | La British South Africa Company de Cecil Rhodes prend le contrôle de la région |
| 1924 | Protectorat britannique de Rhodésie du Nord |
| 1920s–1930s | Mise en exploitation de la Copperbelt |
| 1953–1963 | Fédération de Rhodésie et du Nyassaland |
| 24 octobre 1964 | Indépendance ; Kenneth Kaunda premier président |
| 1972 | Régime de parti unique |
| 1991 | Retour du multipartisme et première alternance |
| 2020 | Défaut sur la dette extérieure |
Pendant les années de lutte contre les régimes minoritaires blancs de Rhodésie, d’Afrique du Sud et des colonies portugaises, la Zambie a servi de base arrière aux mouvements de libération, ce qui lui a valu des représailles. Son premier président a été l’une des grandes figures du panafricanisme. Voir aussi décolonisation.
Économie
Le cuivre, extrait dans la Copperbelt (Kitwe, Ndola, Chingola), représente environ 70 % des exportations ; la Zambie figure parmi les premiers producteurs mondiaux, avec aussi du cobalt et des émeraudes. Cette dépendance rend le pays sensible aux cours mondiaux. L’électricité provient presque entièrement de l’hydroélectricité (Kariba, Kafue), d’où de graves coupures lors des sécheresses, comme en 2024. L’agriculture (maïs, tabac, soja) emploie la majorité de la population. Le pays a restructuré sa dette après le défaut de 2020.
Culture
La Zambie compte plus de 70 groupes ethniques ; le slogan national, « One Zambia, One Nation », souligne la recherche d’unité. La population est très majoritairement chrétienne. Les cérémonies traditionnelles sont nombreuses : la plus célèbre, la Kuomboka des Lozi, voit le roi quitter en barque son palais de la plaine inondée du Zambèze pour gagner les hauteurs à la saison des crues. Le football est le sport le plus populaire ; l’équipe nationale a remporté la Coupe d’Afrique des nations en 2012.
Villes principales
| Ville | Particularité |
|---|---|
| Lusaka | capitale, plus de 2 millions d’habitants |
| Kitwe | principale ville de la Copperbelt |
| Ndola | ville industrielle et commerciale de la Copperbelt |
| Kabwe | ancienne ville minière (plomb) |
| Chingola | ville minière, grande mine à ciel ouvert de Nchanga |
| Livingstone | ville touristique près des chutes Victoria |
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de la Zambie ?
Lusaka, au centre-sud du pays, capitale depuis 1935. Elle a remplacé Livingstone, capitale de l’époque coloniale.
Les chutes Victoria sont-elles en Zambie ou au Zimbabwe ?
Elles sont partagées entre les deux pays, sur le Zambèze, qui marque la frontière. Larges de plus de 1,7 km, elles sont accessibles des deux côtés.
Quelle langue parle-t-on en Zambie ?
L’anglais, langue officielle, et plus de 70 langues locales ; le bemba et le nyanja sont les plus répandus.