Méthodes et examens · Parcours scolaire au Québec
Le système scolaire québécois
Au Québec, l’élève suit le préscolaire, six années de primaire et cinq de secondaire, qui mènent au DES. Vient ensuite le cégep, étape propre au Québec, avant l’université.
Mis à jour le 4 min de lecture
Le système scolaire québécois relève du gouvernement du Québec, et non du gouvernement fédéral : au Canada, l’éducation est une compétence des provinces. Il se distingue par un parcours en quatre grandes étapes — préscolaire et primaire, secondaire, collégial (le cégep) et universitaire — et par l’existence du cégep, ordre d’enseignement intermédiaire qui n’a pas d’équivalent exact ailleurs. La fréquentation scolaire est obligatoire de 6 à 16 ans.
Les étapes et les âges
| Âge habituel | Niveau | Diplôme ou étape |
|---|---|---|
| 4 ans | Maternelle 4 ans (selon l’offre disponible) | — |
| 5 ans | Maternelle 5 ans | — |
| 6 – 11 ans | Primaire, 1re à 6e année (3 cycles de 2 ans) | Épreuves ministérielles en 4e et 6e année |
| 12 – 16 ans | Secondaire 1 à 5 (2 cycles) | Diplôme d’études secondaires (DES) |
| 16 – 17 ans et plus | Formation professionnelle (en parallèle ou après le secondaire) | Diplôme d’études professionnelles (DEP) |
| 17 – 19 ans | Cégep : préuniversitaire (2 ans) ou technique (3 ans) | Diplôme d’études collégiales (DEC) |
| 19 ans et plus | Université | Baccalauréat, maîtrise, doctorat |
L’âge d’admission se calcule au 30 septembre : un enfant doit avoir 5 ans à cette date pour entrer à la maternelle 5 ans, et 6 ans pour entrer en 1re année.
Le préscolaire et le primaire
La maternelle 5 ans, à temps plein, est fréquentée par la quasi-totalité des enfants, même si la fréquentation n’est obligatoire qu’à partir de 6 ans. La maternelle 4 ans est déployée progressivement dans le réseau public. Le primaire dure six ans et se divise en trois cycles. L’élève y apprend le français (ou l’anglais dans le réseau anglophone), les mathématiques, l’anglais langue seconde, les sciences, l’univers social, les arts, l’éducation physique. Voir le primaire au Québec.
Le secondaire
Le secondaire compte cinq années, numérotées de secondaire 1 à secondaire 5. Le premier cycle (sec. 1-2) est commun ; au deuxième cycle (sec. 3-5), l’élève choisit notamment sa séquence de mathématiques et ses options de sciences, qui conditionnent l’accès à certains programmes collégiaux. Voir le secondaire au Québec et les séquences de mathématiques.
Le secondaire se termine par le diplôme d’études secondaires (DES), qui exige notamment la réussite de matières de 4e et 5e secondaire évaluées en partie par des épreuves ministérielles.
La formation professionnelle
Parallèlement au parcours général, la formation professionnelle prépare à un métier en 600 à 1 800 heures, dans des centres de formation professionnelle. Elle mène au DEP et peut être entreprise dès 16 ans avec certains acquis du secondaire.
Le cégep
Le cégep (collège d’enseignement général et professionnel), créé à la fin des années 1960 pendant la Révolution tranquille, accueille les diplômés du secondaire. On y suit soit un programme préuniversitaire de deux ans, qui prépare à l’université, soit un programme technique de trois ans, qui mène au marché du travail (ou à l’université). Les deux conduisent au DEC. Voir le cégep et la cote R, qui sert à l’admission universitaire.
L’université
Les universités québécoises délivrent le baccalauréat (en général trois ans, quatre dans certains domaines), la maîtrise et le doctorat. Attention au faux ami : le « baccalauréat » québécois est un diplôme universitaire, équivalent de la licence française, et non un examen de fin d’études secondaires. Voir l’université au Québec.
Organisation du réseau
| Acteur | Rôle |
|---|---|
| Ministère de l’Éducation | Programmes (Programme de formation de l’école québécoise), régime pédagogique, épreuves ministérielles, diplômes du secondaire |
| Ministère de l’Enseignement supérieur | Cégeps, universités, DEC |
| Centres de services scolaires (francophones) et commissions scolaires (anglophones) | Gestion des écoles publiques primaires et secondaires d’un territoire |
| Écoles privées | Nombreuses au secondaire, en grande partie subventionnées, souvent sélectives |
L’accès à l’école anglaise publique est encadré par la Charte de la langue française : la plupart des élèves fréquentent l’école en français.
Équivalences approximatives avec la France
| Québec | France |
|---|---|
| Maternelle 5 ans | Grande section |
| 1re à 6e année du primaire | CP au CM2, plus la 6e |
| Secondaire 1 à 5 | 5e à première |
| Cégep préuniversitaire (2 ans) | Terminale et première année d’études supérieures |
| Baccalauréat universitaire (3 ans) | Licence |
| Maîtrise | Master |
Ces correspondances sont indicatives : les programmes et les âges ne coïncident pas exactement. Voir le système scolaire français.
Questions fréquentes
Pourquoi le cégep existe-t-il ?
Il a été créé pour démocratiser l’accès aux études supérieures, en offrant partout au Québec une formation gratuite qui fasse le pont entre secondaire et université, et une formation technique de haut niveau.
Les études sont-elles gratuites au Québec ?
L’école publique primaire et secondaire et le cégep public sont gratuits pour les résidents du Québec (hors frais afférents). L’université est payante, avec des droits plus faibles pour les résidents québécois que pour les autres étudiants.
Le DES équivaut-il au bac français ?
Pas exactement : le DES se termine un an plus tôt. L’accès à l’université québécoise passe normalement par le DEC du cégep.