Conjugaison du verbe payer

Payer fait partie des verbes en -ayer, qui laissent le choix devant un e muet : on peut garder le y ou le remplacer par i. Je paie et je paye, ils paient et ils payent, je paierai et je payerai sont également corrects. Devant une terminaison prononcée, le y est obligatoire : nous payons, je payais, payé, payant. Les tableaux donnent la forme en i, la plus fréquente à l’écrit ; remplacez i par y pour obtenir l’autre.

L’essentiel sur le verbe payer

Conjugaison de payer à l’indicatif

Chaque temps simple est placé à côté du temps composé qui lui correspond.

Présent et passé composé

Imparfait et plus-que-parfait

Passé simple et passé antérieur

Futur simple et futur antérieur

Conjugaison de payer au conditionnel

Conjugaison de payer au subjonctif

Impératif, participes, infinitif et gérondif

Les deux formes en un coup d’œil

La prononciation diffère : paie se dit [pɛ], paye [pɛj]. Le nom féminin la paie (ou la paye), qui désigne le salaire, connaît la même double graphie.

Pièges et fautes fréquentes

• Nous payions, vous payiez : à l’imparfait et au subjonctif, y + i : nous payions (« nous payons » est le présent). Voir l’imparfait.
• Ne pas mélanger les deux systèmes dans une même phrase : je paie et tu paies, pas « je paie et tu payes ».
• Payer quelque chose à quelqu’un : Il m’a payé le restaurant. Le participe s’accorde avec le COD placé avant : la facture que j’ai payée.
• Payer pour : payer pour ses erreurs (en subir les conséquences).

Verbes qui se conjuguent comme payer

Essayer, balayer, effrayer, rayer, bégayer, égayer, délayer, monnayer, pagayer, relayer, étayer, zézayer. Tous admettent i ou y devant e muet : j’essaie / j’essaye, j’essaierai / j’essayerai. Ce choix n’existe pas pour les verbes en -oyer et -uyer, où le i est obligatoire (voir employer et essuyer).

Expressions avec payer

• Payer en monnaie de singe : ne pas payer, ou payer en belles paroles ; voir l’expression.
• Payer les pots cassés : subir les conséquences des fautes des autres.
• Payer de sa personne : s’impliquer soi-même.
• Payer rubis sur l’ongle : payer intégralement et immédiatement.
• Se payer la tête de quelqu’un (familier) : se moquer de lui.
• Ne pas payer de mine : avoir une apparence modeste.

Mini-exercice corrigé

1. Je (présent) ___ toujours par carte.
2. Nous (présent) ___ le loyer le premier du mois.
3. Vous (imparfait) ___ en espèces à l’époque.
4. Ils (futur simple) ___ leur dette l’an prochain.
5. Il faut que tu (subjonctif présent) ___ avant de partir.

Corrigé

1. Je paie ou je paye.
2. Nous payons.
3. Vous payiez.
4. Ils paieront ou ils payeront.
5. Que tu paies ou que tu payes.

Questions fréquentes

Faut-il écrire « je paie » ou « je paye » ?

Les deux sont corrects. Je paie est plus fréquent à l’écrit, je paye reste courant à l’oral et dans la presse.

Quel est le futur de payer ?

Je paierai ou je payerai, nous paierons ou nous payerons.

Payer se conjugue-t-il avec être ?

Non, avec avoir : nous avons payé. À la forme pronominale (se payer un voyage), l’auxiliaire est être : elle s’est payé un voyage (COD placé après, pas d’accord).