Géographie · Pays du monde
Nigeria
Le Nigeria est le pays le plus peuplé d’Afrique, sur le golfe de Guinée. Capitale Abuja, plus grande ville Lagos, environ 230 millions d’habitants, langue officielle l’anglais.
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Le Nigeria est le géant démographique de l’Afrique : environ un Africain sur six est nigérian, et le pays est le sixième le plus peuplé du monde. Ancienne colonie britannique, indépendante depuis 1960, cette fédération de 36 États réunit plus de 250 groupes ethniques, dont les trois principaux sont les Haoussas-Peuls au nord, les Yorubas au sud-ouest et les Igbos au sud-est. Grand producteur de pétrole, c’est l’une des premières économies du continent et un foyer culturel majeur (cinéma, musique, littérature). Il est entouré de pays francophones : le Bénin, le Niger, le Tchad et le Cameroun.
Fiche d’identité du Nigeria
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nom officiel | République fédérale du Nigeria |
| Capitale | Abuja (depuis 1991) |
| Plus grande ville | Lagos |
| Superficie | 923 768 km² |
| Population | environ 230 millions d’habitants (2024, estimation des Nations unies ; dernier recensement en 2006) |
| Langue officielle | anglais ; principales langues : haoussa, yoruba, igbo ; plus de 500 langues |
| Monnaie | naira (NGN) |
| Régime politique | république fédérale à régime présidentiel |
| Fête nationale | 1er octobre (indépendance) |
| Indicatif téléphonique | +234 |
| Fuseau horaire | UTC+1 |
| Domaine internet | .ng |
Géographie
Relief et paysages
- Au sud, une plaine côtière de lagunes et de mangroves, et l’immense delta du Niger, l’une des plus grandes zones humides d’Afrique, où se concentre la production pétrolière.
- Au centre, des plateaux couverts de savane, dont le plateau de Jos (plus de 1 200 m).
- Au nord, de vastes plaines de savane sèche puis sahélienne jusqu’au lac Tchad.
- À l'est, le long de la frontière camerounaise, les hautes terres où culmine le Chappal Waddi (2 419 m).
Fleuves et climat
Le pays doit son nom au fleuve Niger, troisième fleuve d’Afrique, qui y reçoit son principal affluent, la Bénoué, à Lokoja, avant de former son delta sur l’Atlantique. Le climat est équatorial humide au sud (pluies abondantes), tropical au centre et sahélien au nord, avec une longue saison sèche marquée par l’harmattan, vent chargé de poussière.
Histoire du Nigeria : dates clés
| Date | Événement |
|---|---|
| vers 1000 av. J.-C.–300 apr. J.-C. | Culture de Nok, célèbre pour ses sculptures en terre cuite |
| XIe–XIXe siècle | Royaumes d’Ifé, d’Oyo, du Bénin (bronzes) ; cités-États haoussas ; empire du Kanem-Bornou |
| 1804–1809 | Djihad d’Ousmane dan Fodio : fondation du califat de Sokoto |
| 1861 | Lagos devient colonie britannique |
| 1897 | Expédition britannique contre Benin City, pillage des bronzes |
| 1914 | Unification des protectorats du Nord et du Sud par Lord Lugard |
| 1er octobre 1960 | Indépendance |
| 1963 | Proclamation de la république |
| 1966 | Deux coups d’État militaires |
| 1967–1970 | Guerre du Biafra, sécession de l’Est ; famine, environ un million de morts |
| 1991 | Abuja remplace Lagos comme capitale |
| 1999 | Retour d’un pouvoir civil (Quatrième République) |
| depuis 2009 | Insurrection de Boko Haram dans le nord-est |
Le Nigeria a vécu sous régime militaire pendant la majeure partie de la période 1966-1999. Depuis 1999, les élections se succèdent et le pouvoir a changé de parti par les urnes en 2015.
Économie
Le Nigeria figure parmi les premières économies d’Afrique, avec l’Afrique du Sud et l’Égypte, mais son PIB par habitant reste modeste.
- Pétrole et gaz : premier producteur de pétrole d’Afrique subsaharienne ; les hydrocarbures fournissent l’essentiel des exportations et une large part des recettes publiques. La raffinerie Dangote, près de Lagos, l’une des plus grandes du monde, est entrée en service en 2024.
- Agriculture : premier producteur mondial de manioc et d’igname ; cacao, arachide, sésame.
- Services : banques, télécommunications, technologies financières (Lagos est un pôle majeur des start-up africaines), industries culturelles.
La pauvreté, l’insécurité (nord-est, banditisme au nord-ouest, conflits agro-pastoraux) et la pollution du delta du Niger sont des défis majeurs.
Culture
Nollywood, l’industrie cinématographique nigériane, est l’une des premières du monde par le nombre de films produits. La musique afrobeat, inventée par Fela Kuti dans les années 1970, et l'afrobeats contemporain (Burna Boy, Wizkid) connaissent un succès mondial. La littérature nigériane est l’une des plus riches d’Afrique : Wole Soyinka, premier Africain prix Nobel de littérature (1986), Chinua Achebe (Le monde s’effondre), Chimamanda Ngozi Adichie. Le pays est partagé entre un nord majoritairement musulman et un sud majoritairement chrétien.
Le français est enseigné dans les écoles en raison de la proximité des pays francophones voisins, et le Nigeria participe à des échanges réguliers avec la Francophonie, sans en être membre.
Villes principales
| Ville | Population (estimation, agglomération) | Région |
|---|---|---|
| Lagos | environ 15 à 20 millions selon les sources | Sud-Ouest, capitale économique |
| Kano | environ 4 millions | Nord |
| Ibadan | environ 4 millions | Sud-Ouest |
| Abuja | environ 3,5 millions | Centre, capitale fédérale |
| Port Harcourt | environ 3 millions | delta du Niger, pétrole |
| Benin City | environ 1,8 million | Sud |
Sans recensement depuis 2006, ces chiffres sont des ordres de grandeur.
Questions fréquentes
Quelle est la capitale du Nigeria ?
Abuja, ville nouvelle construite au centre du pays et capitale depuis 1991. Lagos, l’ancienne capitale, reste la plus grande ville et le centre économique.
Pourquoi le Nigeria est-il si peuplé ?
Le pays bénéficie de terres fertiles et d’un peuplement ancien et dense, et sa fécondité reste élevée (plus de quatre enfants par femme). Selon les projections de l’ONU, il pourrait devenir le troisième pays le plus peuplé du monde vers le milieu du siècle.
Quelle langue parle-t-on au Nigeria ?
L’anglais est la langue officielle et le pidgin nigérian sert de langue véhiculaire. Le haoussa, le yoruba et l’igbo sont les langues les plus parlées parmi plus de 500 langues.
Le Nigeria est-il le pays le plus riche d’Afrique ?
C’est l’une des trois premières économies du continent en PIB total, avec l’Afrique du Sud et l’Égypte, selon les années et les taux de change. Mais rapporté au nombre d’habitants, son revenu reste faible.